Cancer du rein
Le cancer du rein est relativement rare représente 3 % de l’ensemble des cancers chez l’adulte. Dans la grande majorité des cas, le cancer du rein se développe à partir d’une cellule du parenchyme rénal, et porte le nom de carcinome à cellules claires.
La plupart du temps, le cancer du rein prend naissance dans les cellules qui tapissent les tubules. Ce type de cancer porte le nom de carcinome à cellules rénales classique, ou carcinome à cellules claires. Les cancers qui prennent naissance dans d’autres cellules du rein sont appelés carcinomes non à cellules claires. Il touche de manière préférentielle les hommes (2 fois plus) que les femmes, avec un âge moyen au diagnostic de 65 ans.
On pense que la cause du carcinome à cellules rénales est liée à l’obésité, l’hypertension artérielle et le tabagisme.
Le carcinome à cellules rénales ne cause aucun inconfort au patient pendant une longue période, de sorte qu’il n’est souvent détecté qu’à un stade avancé. Les symptômes classiques sont : le sang dans l’urine (qui est indolore pour les patients) et la douleur au dos et sur le côté de l’abdomen. Cependant, il ne s’agit pas de symptômes précoces, mais de symptômes tardifs. Un tier des patients présente déjà des métastases au moment du diagnostic.
Plus de la moitié des tumeurs rénales se manifestent par des symptômes étrangers tels que l’hypertension artérielle et des symptômes causés par des métastases déjà présentes dans divers organes. Si des caillots de sang obstruent l’uretère après le saignement d’une tumeur, une colique néphrétique peut aussi être le premier symptôme perçu. Dans les stades avancés de la maladie, les patients signalent une baisse de performance, une perte de poids, des sueurs nocturnes et parfois des poussées de fièvre.
L’échographie est la première étape vers une évaluation plus précise du rein. Elle facilite aussi les ponctions des lésions suspectes dans le rein, qui sont ensuite évaluées histologiquement. Une urographie intra-veineuse est une radiographie avec un agent de contraste qui peut être utilisé dans le rein et qui fournit des informations sur l’obstruction de l’écoulement d’urine en vue d’évaluer la fonction du rein sain. Une tomodensitométrie de l’abdomen est effectuée afin de déterminer la propagation de la tumeur. Des radiographies de la poitrine (thorax) et, si nécessaire, une scintigraphie du squelette et un IRM du cerveau peuvent être utilisées pour détecter d’éventuelles métastases plus éloignées.